Statiner senker kolesterolet ved å blokkere et enzym i leveren som kalles HMG-CoA-reduktase. Dette enzymet er det hastighetsbegrensende trinnet i kolesterolsyntesen, så blokkering av det reduserer leverens kolesterolproduksjon og trigger leveren til å trekke mer LDL-kolesterol ut av blodet. Resultatet er en reduksjon på 30 til 50 prosent i LDL, avhengig av statinet og dosen. For personer med høy risiko for hjerteinfarkt eller hjerneslag reduserer statiner sjansen for en større kardiovaskulær hendelse med omtrent en fjerdedel til en tredjedel.

Atorvastatin, rosuvastatin og simvastatin er blant de mest foreskrevne legemidlene i verden. De tolereres generelt godt, men muskelsmerter er en vanlig plage. I sjeldne tilfeller forårsaker statiner rabdomyolyse, en alvorlig muskelnedbrytning. Forhøyede leverenzymer kan forekomme, og blodsukkeret kan stige litt. Fordelene oppveier risikoen for de fleste med etablert hjerte- og karsykdommer eller høyt LDL-kolesterol. For de med lavere risiko er avgjørelsen mer nyansert og avhenger av generelle risikofaktorer.

Hva statiner gjør:

• Senk LDL.
• Reduser kardiovaskulære hendelser.
• Stabiliserer plakk.
• Reduserer betennelse.

Statiner tas vanligvis én gang daglig, ofte om kvelden, fordi kolesterolsyntesen når en topp over natten.