Οι στατίνες μειώνουν τη χοληστερόλη αναστέλλοντας ένα ένζυμο στο ήπαρ που ονομάζεται HMG-CoA αναγωγάση. Αυτό το ένζυμο είναι το βήμα που περιορίζει τον ρυθμό στη σύνθεση της χοληστερόλης, επομένως ο αποκλεισμός του μειώνει την παραγωγή χοληστερόλης από το ήπαρ και ενεργοποιεί το ήπαρ να τραβήξει περισσότερη LDL χοληστερόλη από το αίμα. Το αποτέλεσμα είναι μια μείωση της LDL κατά 30 έως 50 τοις εκατό, ανάλογα με τη στατίνη και τη δόση. Για άτομα που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού επεισοδίου, οι στατίνες μειώνουν την πιθανότητα ενός σοβαρού καρδιαγγειακού επεισοδίου κατά περίπου το ένα τέταρτο έως το ένα τρίτο.

Η ατορβαστατίνη, η ροσουβαστατίνη και η σιμβαστατίνη είναι από τα πιο συχνά συνταγογραφούμενα φάρμακα στον κόσμο. Γενικά είναι καλά ανεκτά, αλλά οι μυϊκοί πόνοι είναι ένα συνηθισμένο παράπονο. Σπάνια, οι στατίνες προκαλούν ραβδομυόλυση, μια σοβαρή μυϊκή βλάβη. Μπορεί να εμφανιστούν αυξήσεις στα ηπατικά ένζυμα και το σάκχαρο στο αίμα μπορεί να αυξηθεί ελαφρώς. Τα οφέλη υπερτερούν των κινδύνων για τα περισσότερα άτομα με εγκατεστημένη καρδιαγγειακή νόσο ή υψηλή LDL. Για όσους διατρέχουν χαμηλότερο κίνδυνο, η απόφαση είναι πιο λεπτή και εξαρτάται από τους συνολικούς παράγοντες κινδύνου.

Τι κάνουν οι στατίνες:

• Μείωση της LDL. Μειώστε την «κακή» χοληστερόλη.
• Μείωση καρδιαγγειακών επεισοδίων. Καρδιακές προσβολές, εγκεφαλικά επεισόδια και θάνατοι.
• Σταθεροποιήστε τις πλάκες. Κάντε τις αθηροσκληρωτικές πλάκες λιγότερο πιθανό να ρήξουν.
• Μείωση της φλεγμονής. Ορισμένες στατίνες έχουν αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις ανεξάρτητα από τη μείωση της χοληστερόλης.

Οι στατίνες λαμβάνονται συνήθως μία φορά την ημέρα, συχνά το βράδυ, επειδή η σύνθεση χοληστερόλης κορυφώνεται κατά τη διάρκεια της νύχτας.