Forholdet mellom forsikringsselskap og forsikret er definert skriftlig. En polise er den formelle kontrakten som angir dekninger, grenser, betingelser, unntak og plikter for partene. Det er dokumentet som styrer hva som skal utbetales og under hvilke omstendigheter.

En typisk forsikring inneholder erklæringer som identifiserer den forsikrede og risikoen, forsikringsavtaler, definisjoner, unntak, betingelser og eventuelle påtegninger. Hele kontrakten må leses sammen; markedsføringsbrosjyrer overstyrer ikke forsikringsteksten. Levering av forsikringen til den forsikrede er et viktig juridisk skritt.

Poliseskjemaer kan standardiseres av kredittvurderingsorganisasjoner eller tilpasses for store kontoer. Tvetydigheter tolkes ofte mot forsikringsselskapet i dekningstvister. Å holde polisen tilgjengelig og gjennomgå den ved hver fornyelse hjelper den forsikrede å forstå den dekningen som faktisk er kjøpt.

• Skriftlig forsikringsavtale
• Definerer dekninger, grenser og unntak
• Består av erklæringer, skjemaer og påtegninger
• Kontroll over markedsføringsbeskrivelser