Jordforurensning er forurensning av jord av kjemikalier, avfall eller patogener. Det kommer fra industriutslipp, plantevernmidler, gjødsel, gruvedrift og feil avfallshåndtering. Tungmetaller som bly, kadmium og kvikksølv er vanlige forurensninger. Det samme er petroleumsprodukter, løsemidler og plast. Forurensningen kan vedvare i flere tiår.

Effektene er utbredte. Forurenset jord skader planter og dyrene som spiser dem. Avlinger absorberer giftige metaller, som deretter går inn i næringskjeden. Barn som leker på forurenset jord kan få i seg blystøv. Grunnvann under forurenset jord blir udrikkelig. Oppryddingen er dyr og ofte ufullstendig.

Forebygging er billigere enn opprydding. Regulering av industrielle utslipp, sikker håndtering av avfall og begrensning av bruk av plantevernmidler reduserer forurensning. Fytoremediering bruker planter til å utvinne tungmetaller fra jord. Bioremediering bruker mikrober til å bryte ned organiske forurensninger. Disse metodene fungerer sakte, men unngår ødeleggelse av utgraving. Den beste tilnærmingen er å stoppe forurensningen i utgangspunktet.

Vanlige forurensninger

• Tungmetaller
• Petroleumsprodukter
• Plantevernmidler og herbicider
• Industrielle løsemidler
• Mikroplast