Znečištění půdy je kontaminace půdy chemikáliemi, odpadem nebo patogeny. Pochází z průmyslových úniků, pesticidů, hnojiv, těžby a nesprávné likvidace odpadu. Těžké kovy, jako je olovo, kadmium a rtuť, jsou běžnými kontaminanty. Stejně tak ropné produkty, rozpouštědla a plasty. Znečištění může přetrvávat po celá desetiletí.

Důsledky jsou rozsáhlé. Kontaminovaná půda poškozuje rostliny i zvířata, která se jimi živí. Plodiny absorbují toxické kovy, které se pak dostávají do potravního řetězce. Děti hrající si na znečištěné půdě mohou požít olovnatý prach. Podzemní voda pod kontaminovanou půdou se stává nepitnou. Čištění je drahé a často neúplné.

Prevence je levnější než sanace. Regulace průmyslových vypouštění odpadních vod, bezpečné nakládání s odpady a omezení používání pesticidů snižují kontaminaci. Fytoremediace využívá rostliny k extrakci těžkých kovů z půdy. Bioremediace využívá mikroby k rozkladu organických znečišťujících látek. Tyto metody fungují pomalu, ale zabraňují ničení výkopových prací. Nejlepším přístupem je v první řadě zastavit znečišťování.

Běžné kontaminanty

• Těžké kovy
• Ropné produkty
• Pesticidy a herbicidy
• Průmyslová rozpouštědla
• Mikroplasty