La contaminación del suelo es la contaminación del suelo por sustancias químicas, desechos o patógenos. Proviene de derrames industriales, pesticidas, fertilizantes, minería y eliminación inadecuada de residuos. Los metales pesados ​​como el plomo, el cadmio y el mercurio son contaminantes comunes. También lo son los productos derivados del petróleo, los disolventes y los plásticos. La contaminación puede persistir durante décadas.

Los efectos son generalizados. El suelo contaminado perjudica a las plantas y a los animales que se alimentan de ellas. Los cultivos absorben metales tóxicos, que luego entran en la cadena alimentaria. Los niños que juegan en suelo contaminado pueden ingerir polvo de plomo. El agua subterránea bajo el suelo contaminado se vuelve no potable. La limpieza es costosa y a menudo incompleta.

La prevención es más económica que la remediación. Regular los vertidos industriales, gestionar los residuos de forma segura y limitar el uso de plaguicidas reduce la contaminación. La fitorremediación utiliza plantas para extraer metales pesados ​​del suelo. La biorremediación utiliza microorganismos para descomponer los contaminantes orgánicos. Estos métodos actúan lentamente, pero evitan la destrucción que supone la excavación. La mejor opción es evitar la contaminación desde el principio.

contaminantes comunes

• metales pesados
• Productos derivados del petróleo
• Plaguicidas y herbicidas
• disolventes industriales
• Microplásticos