Bodenverschmutzung bezeichnet die Verunreinigung des Bodens durch Chemikalien, Abfälle oder Krankheitserreger. Sie entsteht durch Industrieunfälle, Pestizide, Düngemittel, Bergbau und unsachgemäße Abfallentsorgung. Schwermetalle wie Blei, Cadmium und Quecksilber sind häufige Schadstoffe. Auch Erdölprodukte, Lösungsmittel und Kunststoffe gehören dazu. Die Verschmutzung kann jahrzehntelang bestehen bleiben.

Die Auswirkungen sind weitreichend. Kontaminierte Böden schädigen Pflanzen und die Tiere, die sie fressen. Nutzpflanzen nehmen giftige Metalle auf, die dann in die Nahrungskette gelangen. Kinder, die auf verseuchtem Boden spielen, können Bleistaub aufnehmen. Grundwasser unter kontaminierten Böden wird ungenießbar. Die Sanierung ist teuer und oft unvollständig.

Vorbeugen ist günstiger als Sanieren. Die Regulierung von Industrieabwässern, die sichere Abfallentsorgung und die Begrenzung des Pestizideinsatzes reduzieren die Umweltbelastung. Bei der Phytosanierung werden Pflanzen eingesetzt, um Schwermetalle aus dem Boden zu entfernen. Die Bioremediation nutzt Mikroorganismen, um organische Schadstoffe abzubauen. Diese Methoden wirken zwar langsam, vermeiden aber die Zerstörung durch Ausgrabungen. Am besten ist es jedoch, Umweltverschmutzung von vornherein zu verhindern.

Häufige Verunreinigungen

• Schwermetalle
• Erdölprodukte
• Pestizide und Herbizide
• Industrielösungsmittel
• Mikroplastik