En tertiærkonsument er på toppen av en næringskjede. Den spiser sekundærkonsumenter. Sekundærkonsumenter spiser primærkonsumenter. Primærkonsumenter spiser produsenter. Tertiærkonsumenter er ofte topprovdyr. De har ingen naturlige rovdyr. En hauk som spiser en slange som spiste en mus som spiste gress, er en tertiærkonsument.

Tertiære konsumenter er rovdyr. De spiser andre rovdyr. Noen er altetere. De spiser det som er tilgjengelig. En spekkhogger spiser sel. En sel spiser fisk. En fisk spiser dyreplankton. Spekkhoggeren er en tertiær konsument. Den er på toppen av kjeden.

Tertiære forbrukeregenskaper

• Fjerde trofiske nivå.
• Kjøttetere eller altetere.
• Spis sekundære forbrukere.
• Ofte rovdyr på toppen.
• Få i antall på grunn av energitap.

Tertiære konsumenter er sjeldne. Energi går tapt på hvert trofisk nivå. Bare omtrent 10 prosent av energien overføres fra ett nivå til det neste. Det kreves mye gress for å mate en mus. Mange mus for å mate en slange. Mange slanger for å mate en hauk. Det er derfor det er færre hauker enn slanger. Pyramiden smalner. Tertiære konsumenter er på toppen. De er sårbare for utryddelse. De trenger store territorier. De trenger stabile byttedyrpopulasjoner. Når byttet forsvinner, følger rovdyret etter. Det er derfor toppunktrovdyr ofte er de første som forsvinner når et økosystem forstyrres. De er indikatorer på økosystemets helse. Et sunt økosystem har tertiære konsumenter. Et usunt økosystem har ikke det. Å beskytte dem betyr å beskytte hele næringskjeden under dem. De er toppen av pyramiden. Hvis de faller, smuldrer pyramiden opp.