三次消費者は食物連鎖の頂点に位置します。二次消費者を食べ、二次消費者は一次消費者を食べ、一次消費者は生産者を食べます。三次消費者はしばしば食物連鎖の頂点捕食者であり、天敵はいません。例えば、草を食べたネズミを食べたヘビを食べるタカは三次消費者です。

三次消費者は肉食動物です。彼らは他の肉食動物を食べます。中には雑食動物もいます。彼らは手に入るものは何でも食べます。シャチはアザラシを食べます。アザラシは魚を食べます。魚は動物プランクトンを食べます。シャチは三次消費者です。食物連鎖の頂点に位置します。

三次消費者の特性

• 第4栄養段階。
• 肉食動物か雑食動物か。
• 二次消費者を食べる。
• 多くの場合、食物連鎖の頂点に立つ捕食者。
• エネルギー損失のため、数は少ない。

三次消費者は稀です。エネルギーは各栄養段階で失われます。エネルギーの約10パーセントだけが、ある段階から次の段階へと伝達されます。ネズミを養うには大量の草が必要です。ヘビを養うには大量のネズミが必要です。タカを養うには大量のヘビが必要です。そのため、タカはヘビよりも数が少ないのです。ピラミッドは狭くなります。三次消費者は頂点に位置します。彼らは絶滅の危機に瀕しています。彼らは広い縄張りを必要とします。彼らは安定した獲物の個体数を必要とします。獲物がなくなると、捕食者も消えます。そのため、生態系が乱されると、頂点捕食者が最初に姿を消すことが多いのです。彼らは生態系の健全性を示す指標です。健全な生態系には三次消費者がいます。不健全な生態系にはいません。彼らを守ることは、その下の食物連鎖全体を守ることを意味します。彼らはピラミッドの頂点です。彼らが倒れると、ピラミッドは崩れます。