En designbrief skisserer målene og begrensningene for et prosjekt. Den forteller designeren hva klienten trenger og hvorfor. En god brief svarer på de viktigste spørsmålene. Hva er problemet? Hvem er målgruppen? Hva er målene? Hva er budsjettet? Hva er tidslinjen? Hva er de obligatoriske elementene? Hva er tonen? Uten en brief gjetter designeren. Gjetting kaster bort tid og produserer arbeid som bommer på målet. Brieven samler alle før arbeidet begynner.

Briefinger kommer i ulike detaljnivåer. En brief på én side dekker det grunnleggende. En omfattende brief inkluderer konkurranseanalyse, publikumsundersøkelser og suksessmålinger. De beste briefene skrives i samarbeid. Klienten gir forretningskonteksten. Designeren stiller spørsmål som avklarer problemet. Sammen definerer de hva suksess ser ut som. En brief er ikke en tvangstrøye. Det er et referansepunkt. Når designeren foreslår en retning, forklarer briefen hvorfor den passer. Når klienten ber om en endring, avslører briefen om endringen tjener målet. Briefinger beskytter også begge parter. De dokumenterer hva som ble avtalt. Hvis omfanget utvides, viser briefen hva som var originalt og hva som er nytt. Briefen er grunnlaget. Et svakt grunnlag produserer et svakt prosjekt.

Korte komponenter

• Problemformulering – hva som må løses
• Målgruppe – hvem designet er for
• Mål – hvordan suksess ser ut
• Begrensninger – budsjett, tidslinje, obligatoriske elementer
• Leveranser – hva som skal produseres
• Tone – personligheten og stemmen

En designbrief er en forståelseskontrakt. Den sier hva prosjektet er og hva det ikke er.