Raketter må styre, men dysene peker rett ned. En gimbal løser problemet ved å montere motoren på et svingbart ledd, slik at hele skyvekraftkammeret kan vippe noen grader i hvilken som helst retning. Vipp motoren, og skyvekraftvektoren endrer seg, og kjøretøyet snur.

Apollo, romfergen og moderne bæreraketter bruker alle kardanmonterte motorer. Mekanismen må håndtere ekstreme temperaturer, vibrasjoner og skyvekraftbelastninger samtidig som den beveger seg presist på kommando.

Andre bruksområder for gimbal

• Gyroskoper montert i gimbals for holdningsregistrering
• Kamerastabilisatorer for håndholdt og luftfilming
• Satellittantenner som sporer et mål
• Teleskopfester som følger himmellegemer

Den fellesnevneren er bevegelsesisolering. En gimbal lar én del rotere fritt mens resten av enheten forblir fast.