"Waar is de afstandsbediening?" "Weet ik niet." "Weet ik niet" is een afkorting van "don't know" (weet ik niet). Het is informeel, snel en een beetje lui. Het is geen woord dat je in een essay schrijft. Het is een woord dat je zegt als je geen zin hebt om de hele zin uit te spreken. Het bestaat al sinds de 19e eeuw in het Engels. Het komt voor in dialogen in romans. Het is gebruikelijk in sms'jes.

"Ik weet het niet" is niet onbeleefd. Het is gewoon informeel. Het kan een soort schouderophalen in woordvorm zijn. Het zegt: "Ik heb geen informatie en ik ga het ook niet opzoeken." Het kan ook een ontwijkende reactie zijn. "Ik weet het niet" kan een lastige vraag ontwijken. Het is een klein deurtje dat een gesprek afsluit.

Soortgelijke samentrekkingen

• Gonna: gaat.
• Wanna: wil.
• Gotta: moet.
• Lemme: laat mij.

'Dunno' behoort tot een groep afkortingen die het Engels sneller maken. Het zijn geen fouten, maar kenmerken. Ze laten zien hoe taal zich aanpast aan de snelheid. Gebruik in formele teksten de volledige afkorting. In gesproken taal is 'dunno' prima. Het is eerlijk en menselijk.