De klantlevenswaarde is de totale omzet die een bedrijf redelijkerwijs kan verwachten van één enkele klant gedurende de gehele relatie. Het is een toekomstgerichte schatting, geen historisch gegeven. Het beantwoordt de vraag: hoeveel is deze klant ons waard in de loop der tijd?

De CLV (Customer Lifetime Value) wordt berekend door de gemiddelde aankoopwaarde, de aankoopfrequentie en de klantlevensduur met elkaar te vermenigvuldigen. Een klant van een koffiebar die vijf dagen per week $5 uitgeeft, gedurende vijf jaar, is duizenden dollars waard. Dat heeft invloed op hoeveel de zaak zich kan veroorloven om te besteden aan acquisitie en klantbehoud.

Waarom CLV belangrijk is:

• Het rechtvaardigt de uitgaven voor overnames.
• Het dient als leidraad voor de retentiestrategie.
• Het segmenteert klanten op basis van waarde.
• Het geeft richting aan investeringen in producten en diensten.

Een hoge CLV (Customer Lifetime Value) betekent dat een klant loyaal is, vaak geld uitgeeft en jarenlang klant blijft. Een lage CLV betekent dat de relatie kortstondig of van lage waarde is. Bedrijven die zich alleen richten op de eerste verkoop missen het grotere plaatje. De meest winstgevende bedrijven zijn de bedrijven die klanten terug laten komen en hun bestedingen in de loop der tijd verhogen.