비트는 디지털 정보의 가장 작은 단위입니다. 비트는 0 또는 1, 두 가지 값만 가질 수 있습니다. 모든 디지털 정보는 비트로 구성됩니다. 텍스트, 이미지, 비디오, 소리는 모두 0과 1의 연속으로 인코딩됩니다. 8비트가 1바이트이고, 1,000바이트가 1킬로바이트, 100만바이트가 1메가바이트입니다.

이 용어는 1948년 클로드 섀넌이 만들었습니다. 그는 벨 연구소에서 정보 이론을 연구하던 중 모든 메시지를 비트로 인코딩할 수 있음을 보여주었습니다. 비트는 정보 시대의 원자라고 할 수 있습니다. 추상적이면서도 구체적이며, 켜짐/꺼짐, 높음/낮음, 예/아니오와 같이 두 가지 상태를 구분하는 단위입니다.

공통 비트 단위

• 비트: 0 또는 1
• 바이트: 8비트
• 킬로비트: 1,000비트
• 메가비트: 1,000,000비트
• 기가비트: 1,000,000,000비트

네트워크 속도는 초당 비트(bits per second)로 측정됩니다. 파일 크기는 바이트(bytes)로 측정됩니다. 그렇기 때문에 100Mbps 연결로 100MB 파일을 다운로드하는 데 약 8초가 걸리는 것이지 1초가 걸리는 것이 아닙니다. 비트는 매우 작지만, 전 세계를 연결하는 네트워크를 통해 매초 수십억 개의 비트가 이동합니다.