Bit je nejmenší jednotka digitální informace. Má dvě možné hodnoty: 0 nebo 1. Všechno digitální je tvořeno bity. Text, obrázky, video a zvuk jsou kódovány jako posloupnosti nul a jedniček. Osm bitů tvoří bajt. Tisíc bajtů tvoří kilobajt. Milion tvoří megabajt.

Termín zavedl Claude Shannon v roce 1948. Pracoval v Bellových laboratořích na teorii informace. Ukázal, že jakoukoli zprávu lze zakódovat jako bity. Bit je atomem informačního věku. Je abstraktní, ale konkrétní. Je to rozdíl mezi dvěma stavy: zapnuto nebo vypnuto, vysoký nebo nízký stav, ano nebo ne.

Běžné bitové jednotky

• Bit: 0 nebo 1
• Bajt: 8 bitů
• Kilobit: 1 000 bitů
• Megabit: 1 000 000 bitů
• Gigabit: 1 000 000 000 bitů

Rychlost sítě se měří v bitech za sekundu. Velikost souborů se měří v bajtech. Proto připojení 100 Mbps stáhne soubor o velikosti 100 MB za přibližně 8 sekund, ne za 1. Bit je malý. Ale miliardy jich každou sekundu přenášejí sítě, které propojují svět.