बिट डिजिटल सूचना की सबसे छोटी इकाई है। इसके दो संभावित मान होते हैं: 0 या 1। डिजिटल जगत की हर चीज़ बिट्स से बनी होती है। टेक्स्ट, चित्र, वीडियो और ध्वनि सभी शून्य और एक के अनुक्रम के रूप में एन्कोड किए जाते हैं। आठ बिट मिलकर एक बाइट बनाते हैं। एक हजार बाइट मिलकर एक किलोबाइट बनाते हैं। दस लाख बाइट मिलकर एक मेगाबाइट बनाते हैं।

यह शब्द 1948 में क्लाउड शैनन द्वारा गढ़ा गया था। वे बेल लैब्स में सूचना सिद्धांत पर काम कर रहे थे। उन्होंने दिखाया कि किसी भी संदेश को बिट्स के रूप में एन्कोड किया जा सकता है। बिट सूचना युग का परमाणु है। यह अमूर्त होते हुए भी मूर्त है। यह दो अवस्थाओं के बीच का अंतर है: चालू या बंद, उच्च या निम्न, हाँ या ना।

सामान्य बिट इकाइयाँ

• बिट: 0 या 1
• बाइट: 8 बिट
• किलोबिट: 1,000 बिट्स
• मेगाबिट: 1,000,000 बिट्स
• गीगाबिट: 1,000,000,000 बिट्स

नेटवर्क की गति बिट्स प्रति सेकंड में मापी जाती है। फ़ाइल का आकार बाइट्स में मापा जाता है। यही कारण है कि 100 एमबीपीएस कनेक्शन 100 एमबी की फ़ाइल को लगभग 8 सेकंड में डाउनलोड कर लेता है, न कि 1 सेकंड में। बिट भले ही छोटा हो, लेकिन दुनिया को जोड़ने वाले नेटवर्क के माध्यम से हर सेकंड अरबों बिट्स का आदान-प्रदान होता है।