ビットはデジタル情報の最小単位です。ビットには0または1の2つの値があります。デジタルデータはすべてビットで構成されています。テキスト、画像、動画、音声はすべて、0と1の並びとして符号化されます。8ビットで1バイト、1000バイトで1キロバイト、100万バイトで1メガバイトになります。

この用語は1948年にクロード・シャノンによって造語されました。彼はベル研究所で情報理論の研究に携わっていました。彼は、あらゆるメッセージをビットとして符号化できることを示しました。ビットは情報化時代の原子です。抽象的でありながら具体的です。オンかオフか、高いか低いか、はいかいいえかといった2つの状態を区別するものです。

一般的なビット単位

• ビット: 0 または 1
• バイト：8ビット
• キロビット：1,000ビット
• メガビット：1,000,000ビット
• ギガビット：1,000,000,000ビット

ネットワーク速度は1秒あたりのビット数で測定されます。ファイルサイズはバイト数で測定されます。そのため、100Mbpsの接続では100MBのファイルをダウンロードするのに約8秒かかり、1秒ではダウンロードできません。ビットは小さいですが、世界をつなぐネットワークでは毎秒数十億ものビットがやり取りされています。