노동자 계급은 육체노동이나 산업노동에 종사하는 사회 계층입니다. 공장 노동자, 건설 노동자, 트럭 운전사, 서비스 노동자 등이 여기에 포함됩니다. 이들은 대개 교육 수준이 낮고 소득이 적으며 직장에서의 자율성이 부족합니다. 이들은 자신의 노동력을 임금에 팔아 생계를 유지합니다.

노동자 계층은 단일체가 아닙니다. 숙련된 기술직 종사자는 일부 사무직 종사자보다 더 많은 소득을 올릴 수 있고, 서비스직 종사자는 더 적은 소득을 올릴 수도 있습니다. 인종과 성별은 누가 어떤 직종에 종사하는지를 결정하는 요인입니다. 선진국에서는 제조업이 쇠퇴하면서 노동자 계층의 규모가 줄어들었습니다. 많은 전직 공장 노동자들이 이제 소매업, 의료업 또는 플랫폼 노동 분야에서 일하고 있습니다.

형질

• 수동 또는 서비스 노동
• 시간당 임금 또는 월급제(통제 권한은 거의 없음)
• 제한된 저축과 경제적 안정성
• 강력한 직업 공동체와 노동조합
• 뚜렷한 문화적 취향과 정치적 성향

노동계급은 종종 낭만적으로 미화되거나 폄하되곤 합니다. 정치인들은 그들에게 구애하고, 사회학자들은 그들을 연구합니다. 하지만 노동계급 구성원들은 단순히 투표권을 행사하는 집단이나 고정관념의 대상이 아닙니다. 그들은 제한된 권력을 가지고 변화하는 경제 속에서 살아가는 사람들입니다.