Kelas pekerja adalah kelas sosial yang bekerja di bidang pekerjaan manual atau industri. Kelas ini meliputi pekerja pabrik, pekerja konstruksi, pengemudi truk, dan pekerja jasa. Anggota kelas pekerja seringkali memiliki pendidikan terbatas, pendapatan sederhana, dan sedikit otonomi di tempat kerja. Mereka menjual tenaga kerja mereka untuk mendapatkan upah.

Kelas pekerja bukanlah satu kesatuan yang homogen. Pekerja terampil mungkin mendapatkan penghasilan lebih tinggi daripada beberapa pekerja kerah putih. Pekerja jasa mungkin mendapatkan penghasilan lebih rendah. Ras dan gender menentukan siapa yang memasuki pekerjaan apa. Kelas pekerja telah menyusut di negara-negara kaya seiring dengan penurunan sektor manufaktur. Banyak mantan pekerja pabrik sekarang bekerja di sektor ritel, perawatan kesehatan, atau pekerjaan lepas.

Karakteristik

• Pekerjaan manual atau jasa
• Upah per jam atau gaji tetap dengan sedikit kendali.
• Keterbatasan tabungan dan keamanan ekonomi
• Komunitas dan serikat pekerja yang kuat
• Selera budaya dan kecenderungan politik yang berbeda

Kelas pekerja sering kali diromantisasi atau diremehkan. Para politisi mendekatinya. Para sosiolog mempelajarinya. Tetapi anggotanya bukanlah blok pemilih atau stereotip. Mereka adalah orang-orang yang menavigasi ekonomi yang berubah dengan kekuatan yang terbatas.