労働者階級とは、肉体労働や工業労働に従事する社会階級のことである。工場労働者、建設作業員、トラック運転手、サービス業従事者などが含まれる。労働者階級の人々は、教育水準が低く、収入も少なく、職場での自主性もほとんどないことが多い。彼らは賃金を得るために労働力を提供する。

労働者階級は一枚岩ではない。熟練技能者は一部のホワイトカラー労働者よりも高収入を得る場合があり、サービス業従事者は低収入の場合もある。人種や性別によって、どの職業に就くかが左右される。先進国では製造業の衰退に伴い、労働者階級は縮小している。かつて工場で働いていた多くの人々は、現在、小売業、医療、あるいはギグワークなどの仕事に従事している。

特徴

• 肉体労働またはサービス業
• 時給制または月給制だが、ほとんど裁量権がない
• 限られた貯蓄と経済的な安定性
• 強力な職業コミュニティと労働組合
• 独特の文化的嗜好と政治的傾向

労働者階級はしばしば美化されたり、軽視されたりする。政治家は彼らに取り入ろうとし、社会学者は彼らを研究対象とする。しかし、彼らは投票ブロックでもなければ、ステレオタイプでもない。彼らは限られた力で変化する経済を生き抜こうとする人々なのだ。