특정 집단에서는 '역겹다'라는 표현이 최고의 찬사입니다. 너무나 완벽해서 감탄이 절로 나오는 정도라는 뜻이죠. 흠잡을 데 없는 메이크업, 완벽하게 재단된 의상, 또는 믿을 수 없을 만큼 정교한 춤 동작 등이 이 표현에 해당될 수 있습니다.

이 용법은 형용사의 일반적인 의미를 뒤집었습니다. 무언가를 보고 기분이 나빠지는 것을 묘사하는 대신, 그 탁월함에 압도당하는 것을 묘사하는 데 사용되게 된 것입니다. 볼룸 문화와 드래그 문화가 이러한 변화를 대중화시켰고, 이 용어는 음악, 패션, 소셜 미디어를 통해 널리 퍼져나갔습니다.

공연이 끔찍했다거나 친구의 새 헤어스타일이 끔찍하다는 말을 들을 수도 있습니다. 이런 표현에는 감탄과 약간의 질투가 섞여 있죠. 단순히 아름답다고 말하는 것보다 훨씬 더 강렬하고 극적인 어조입니다. 마치 탁월함이 일반적인 한계를 넘어 거의 비현실적인 영역에까지 이른 것처럼, 과장된 느낌을 자아냅니다.

해당 공동체 밖에서는 원래의 부정적인 의미가 여전히 남아 있기 때문에 맥락이 중요합니다. 하지만 그 공동체 안에서는 역겹다는 표현이 순수한 찬사로 받아들여집니다.