En ciertos círculos, "deslumbrante" es el mayor halago. Significa que algo luce tan bien que casi duele. Un maquillaje impecable, un atuendo perfectamente confeccionado o un paso de baile ejecutado con una precisión asombrosa pueden merecer esa palabra.

Este uso invirtió el significado habitual del adjetivo. En lugar de describir algo que provoca malestar, describe algo que deja atónito por su excelencia. La cultura del ballroom y el drag popularizaron este cambio, y el término se extendió a través de la música, la moda y las redes sociales.

Es posible que oigas a alguien decir que una actuación fue repugnante o que el nuevo corte de pelo de un amigo es espantoso. El tono es de pura admiración mezclada con un toque de envidia. Es más fuerte y teatral que simplemente decir que algo es bello. La palabra conlleva una sensación de exceso, como si la excelencia hubiera trascendido los límites normales y se hubiera adentrado en el reino de lo casi irreal.

Fuera de esas comunidades, el sentimiento negativo original aún persiste, por lo que el contexto importa. Dentro de ellas, lo repugnante es un elogio puro.