Di kalangan tertentu, "memukau" adalah pujian tertinggi. Artinya sesuatu terlihat sangat bagus hingga hampir menyakitkan mata. Riasan wajah yang sempurna, pakaian yang dirancang dengan sempurna, atau gerakan tari yang dilakukan dengan presisi yang mustahil semuanya bisa mendapatkan kata tersebut.

Penggunaan tersebut membalikkan makna kata sifat yang biasa. Alih-alih menggambarkan sesuatu yang membuat Anda merasa tidak enak badan, kata itu menggambarkan sesuatu yang membuat Anda terpukau oleh keunggulannya. Budaya ballroom dan drag mempopulerkan pergeseran ini, dan istilah tersebut menyebar melalui musik, mode, dan media sosial.

Anda mungkin mendengar seseorang mengatakan bahwa sebuah pertunjukan sangat memukau atau bahwa potongan rambut baru seorang teman sangat memukau. Nada yang digunakan adalah kekaguman murni yang bercampur dengan sedikit rasa iri. Ungkapan ini lebih lantang dan lebih dramatis daripada sekadar menyebut sesuatu itu indah. Kata tersebut mengandung kesan berlebihan, seolah-olah keunggulan tersebut telah melampaui batas normal dan memasuki ranah yang hampir tidak nyata.

Di luar komunitas-komunitas tersebut, makna negatif aslinya masih ada, jadi konteks sangat penting. Di dalam komunitas-komunitas itu, rasa jijik justru dianggap sebagai pujian.