환자는 자유연상을 하고, 꿈을 이야기하며, 점차 이전에는 인식하지 못했던 갈등을 자각하게 됩니다. 정신분석은 지그문트 프로이트가 개발한 치료 접근법이자 마음 이론으로, 무의식적 과정, 초기 경험, 그리고 정신적 산물의 해석을 강조합니다.

고전적인 치료 기법은 잦은 회기, 소파 사용, 그리고 전이(분석가와의 과거 관계 패턴을 재경험하는 것)에 대한 집중을 특징으로 합니다. 대상관계 이론과 현대 관계 치료 접근법을 포함한 후기 발전된 기법들은 무의식적 의미에 대한 강조는 유지하면서도 기법과 이론을 수정했습니다. 구체적인 주장들에 대한 실증적 근거는 다양하며, 일부 핵심 개념은 수정되거나 폐기되었지만, 암묵적인 관계 패턴을 탐구하는 임상적 가치는 여전히 중요한 의미를 지닙니다.

정신분석은 20세기 문화를 형성했으며 오늘날에도 다양한 심층 심리치료에 영향을 미치고 있습니다. 정신분석의 지속적인 공헌은 정신생활의 많은 부분이 의식 밖에서 작동하며, 이를 의식 속으로 끌어들이는 것이 고통을 경감시킬 수 있다는 주장에 있습니다.

기억되지 않은 과거는 종종 현재의 관계에서 되풀이된다.