Seorang pasien melakukan asosiasi bebas, melaporkan mimpi, dan secara bertahap menyadari konflik yang sebelumnya tidak dikenali. Psikoanalisis adalah pendekatan terapeutik dan teori pikiran yang dikembangkan oleh Sigmund Freud yang menekankan proses bawah sadar, pengalaman awal, dan interpretasi hasil pemikiran.

Teknik klasik melibatkan sesi yang sering, penggunaan sofa, dan fokus pada transferensi—pengalaman ulang pola hubungan masa lalu dengan analis. Perkembangan selanjutnya, termasuk relasi objek dan pendekatan relasional kontemporer, mempertahankan penekanan pada makna bawah sadar sambil memodifikasi teknik dan teori. Dukungan empiris bervariasi di berbagai klaim spesifik; beberapa ide inti telah direvisi atau ditinggalkan, sementara nilai klinis dari eksplorasi pola relasional implisit tetap berpengaruh.

Psikoanalisis membentuk budaya abad ke-20 dan masih memengaruhi banyak bentuk psikoterapi mendalam. Kontribusinya yang abadi adalah penegasan bahwa sebagian besar kehidupan mental beroperasi di luar kesadaran dan bahwa membawanya ke dalam kesadaran dapat meringankan penderitaan.

Masa lalu yang tidak diingat seringkali terulang dalam hubungan saat ini.