El paciente realiza asociaciones libres, relata sueños y gradualmente toma conciencia de conflictos previamente desconocidos. El psicoanálisis es el enfoque terapéutico y la teoría de la mente desarrollados por Sigmund Freud que enfatiza los procesos inconscientes, las experiencias tempranas y la interpretación de las producciones mentales.

La técnica clásica implica sesiones frecuentes, el uso del diván y un enfoque en la transferencia: la reexperimentación de patrones relacionales pasados ​​con el analista. Desarrollos posteriores, como las relaciones objetales y los enfoques relacionales contemporáneos, mantienen el énfasis en el significado inconsciente, aunque modifican la técnica y la teoría. El respaldo empírico varía según las afirmaciones específicas; algunas ideas centrales se han revisado o abandonado, mientras que el valor clínico de explorar los patrones relacionales implícitos sigue siendo relevante.

El psicoanálisis influyó en la cultura del siglo XX y aún hoy sirve de base para muchas formas de psicoterapia profunda. Su contribución perdurable reside en la insistencia en que gran parte de la vida mental opera fuera de la conciencia y que traerla a la luz puede aliviar el sufrimiento.

El pasado que no se recuerda a menudo se repite en la relación presente.