오류란 논증을 약화시키는 추론상의 오류입니다. 오류는 논증의 구조 자체가 잘못된 형식적 오류와, 내용이나 맥락 때문에 잘못된 비형식적 오류로 나눌 수 있습니다. 형식적 오류에는 후건 긍정의 오류와 전건 부정의 오류가 있습니다. 비형식적 오류에는 인신공격, 허수아비 논증, 거짓된 이분법, 권위에 호소하는 오류 등이 있습니다. 오류를 알면 잘못된 논증을 식별하고 스스로 그러한 논증을 피하는 데 도움이 됩니다.

오류는 항상 명확하게 드러나는 것은 아닙니다. 허수아비 논증은 상대방의 입장을 왜곡하는 것이고, 거짓 딜레마는 여러 선택지가 있음에도 불구하고 두 가지 선택지만 제시하는 것입니다. 권위에 호소하는 오류는 해당 분야 전문가가 아닌 사람의 말을 인용하는 것이며, 미끄러운 경사길 논증은 한 걸음이 필연적으로 재앙으로 이어진다고 주장하는 것입니다. 어떤 오류들은 인지 편향을 이용하기 때문에 설득력이 있습니다. 인신공격은 관련이 없어도 관련성 있어 보이는 것이고, 편승 논리는 소속감을 이용합니다. 비판적 사고는 이러한 오류들을 인식하고, 그러한 오류들을 배제하고도 논증이 타당한지 판단하는 능력을 키우는 것입니다.

흔히 저지르는 오류

• 인신공격.
• 허수아비 논증.
• 잘못된 딜레마입니다.
• 권위에 호소하기.
• 미끄러운 경사길과 같습니다. 한 걸음을 내딛는 것은 필연적으로 재앙으로 이어집니다.

모든 잘못된 주장이 명시된 오류를 포함하는 것은 아닙니다. 때로는 단순히 추론 자체가 부실할 뿐입니다. 오류는 진단 도구일 뿐, 판단을 대신할 수는 없습니다.