Klam je chyba v uvažování, která zpochybňuje argument. Může být formální, což znamená, že struktura argumentu je neplatná, nebo neformální, což znamená, že obsah nebo kontext činí uvažování špatným. Formální klamy zahrnují potvrzení důsledku a popření antecedentu. Neformální klamy zahrnují ad hominem, straw man, falešné dilema a odvolání se na autoritu. Znalost klamů vám pomůže rozpoznat špatné argumenty a vyhnout se jejich vlastnímu vytváření.

Klamné argumenty nejsou vždy zřejmé. Slaměný muž zkresluje pozici oponenta. Falešné dilema nabízí dvě možnosti, když jich existuje více. Odvolání se na autoritu cituje odborníka mimo jeho obor. Kluzký svah tvrdí, že jeden krok nevyhnutelně vede ke katastrofě. Některé klamné argumenty jsou přesvědčivé, protože zneužívají kognitivní zkreslení. Útok ad hominem se zdá relevantní, i když není. Apel na rozjetý vlak hraje na touhu někam patřit. Kritické myšlení zahrnuje učení se rozpoznávat tyto vzorce a ptát se, zda argument obstojí i bez nich.

Běžné omyly

• Ad hominem. Útočím na osobu, ne na argument.
• Straw man. Zkreslování postoje soupeře.
• Falešné dilema. Předkládání dvou možností, když jich existuje více.
• Odvolání se na autoritu. Citace odborníka mimo jeho obor.
• Kluzký svah. Požadovat jeden krok nevyhnutelně vede ke katastrofě.

Ne každý špatný argument obsahuje pojmenovaný klam. Někdy je argumentace prostě slabá. Klamné argumenty jsou nástrojem pro diagnózu, nikoli náhradou za úsudek.