색상환은 색상 간의 관계를 바탕으로 색조를 원형으로 배열한 것입니다. 최초의 색상환은 1666년 아이작 뉴턴이 만들었는데, 그는 색의 관계를 보여주기 위해 스펙트럼을 원형으로 구부렸습니다. 이후 다양한 변형 색상환이 등장했습니다. 전통적인 미술용 색상환은 빨강, 노랑, 파랑을 기본색으로 사용합니다. 현대적인 CMYK 색상환은 시안, 마젠타, 노랑을 사용하고, RGB 색상환은 빨강, 초록, 파랑을 사용합니다. 각각의 색상환은 서로 다른 매체와 목적에 사용됩니다.

색환은 색상 간의 관계를 한눈에 보여줍니다. 마주 보는 색은 보색이고, 나란히 있는 색은 유사색입니다. 같은 간격으로 배치된 색들은 삼색조를 이룹니다. 색환은 규칙이 아니라 도구입니다. 디자이너가 효과적인 색상 조합을 찾는 데 도움을 주고, 어떤 조합이 어울리지 않는지 이해하는 데도 도움을 줍니다. 색환이 모든 미묘한 차이를 담아내지는 못합니다. 명도, 채도, 그리고 주변 환경 모두 색상이 함께 어우러져 보이는 데 영향을 미칩니다. 색환에서 균형 잡혀 보이는 색상도 특정 레이아웃에서는 어색해 보일 수 있습니다. 최종 판단은 디자이너의 눈에 달려 있습니다. 색환은 출발점일 뿐입니다. 무한한 색의 공간에 구조를 부여합니다. 색환이 없다면 색상 선택은 그저 추측에 불과합니다. 하지만 색환을 활용하면 선택에 논리가 생깁니다. 그 논리를 따를 수도 있고, 깨뜨릴 수도 있습니다. 규칙을 알면 의도적으로 규칙을 어길 수 있습니다.

컬러 휠 모델

• RYB — 전통적인 미술가용 색환, 빨강, 노랑, 파랑 기본색
• CMY — 인쇄 색상표, 시안, 마젠타, 옐로우 기본색
• RGB — 화면 색상환, 빨강, 초록, 파랑 ​​기본색
• HSV — 색상, 채도, 명도 원통

색상환은 일종의 지도입니다. 색깔들이 어디에 있고 서로 어떻게 관련되어 있는지를 보여줍니다. 실제로는 훨씬 더 복잡하지만, 이 지도가 도움이 됩니다.