항공기는 가속하고 정지하기 위해 길고 평평하며 견고한 표면이 필요합니다. 활주로는 콘크리트나 아스팔트로 만들어지고 이착륙 시 조종사를 안내하는 표시가 되어 있어 이러한 조건을 충족합니다.

활주 거리는 항공기 종류와 조건에 따라 다릅니다. 소형 훈련기는 수백 미터면 충분하지만, 더운 날 만재된 대형 항공기는 3km 이상이 필요할 수도 있습니다. 고도, 온도, 중량 모두 필요한 거리에 영향을 미칩니다.

주요 활주로 표시

• 정렬을 위한 중앙선 줄무늬
• 착륙 지점 끝의 문턱 표시
• 조준을 위한 터치다운 존 표시
• 자기 방향을 나타내는 활주로 지정자

야간이나 시야가 좋지 않을 때는 조명이 매우 중요합니다. 접근등은 활주로 시작점 훨씬 이전까지 설치되어 있으며, 가장자리등은 활주로 표면을 따라 윤곽을 그려줍니다. 일부 활주로에는 최악의 상황에 대비하여 중앙선등도 설치되어 있습니다.