A repülőgépeknek hosszú, sík, erős felületre van szükségük a gyorsuláshoz és a megálláshoz. Ezt biztosítja a betonból vagy aszfaltból épült kifutópálya, amelyen jelölések vezetik a pilótákat felszállás és leszállás közben.

A hosszúság a repülőgéptől és a körülményektől függ. Egy kis kiképzőgépnek néhány száz méterre van szüksége. Egy teljesen megrakott széles törzsű repülőgépnek, amely egy forró napon felszáll, több mint három kilométerre lehet szüksége. A magasság, a hőmérséklet és a súly mind kiterjeszti a szükséges távolságot.

Főbb kifutópálya-jelölések

• Középvonal-csíkok az igazításhoz
• Küszöbjelölések a leszállóhely végén
• Touchdown zóna jelölések a célzáshoz
• Mágneses irányt mutató kifutópálya-jelölők

A világítás éjszaka és rossz látási viszonyok között fontos. A megközelítési fények jóval a küszöb előtt kinyúlnak, a szegélyfények pedig a felszínt körvonalazzák. Egyes kifutópályákon beépített középvonal-fények is vannak a legrosszabb körülményekre.