航空機は加速と停止のために、長く平坦で丈夫な路面を必要とする。滑走路はまさにそのような路面を提供し、コンクリートやアスファルトで造られ、離着陸時にパイロットを誘導する標識が付けられている。

必要な滑走距離は、機体の種類や状況によって異なります。小型練習機であれば数百メートルで済みますが、暑い日に満載の大型機が離陸する場合は3キロメートル以上必要になることもあります。高度、気温、重量といった要素すべてが、必要な滑走距離に影響を与えます。

主要な滑走路標識

• 位置合わせのためのセンターラインストライプ
• 着陸地点の敷居表示
• タッチダウンゾーンのマーキングで狙いを定める
• 磁気方位を示す滑走路標識

夜間や視界不良時には照明が重要となる。進入灯は滑走路端のはるか手前まで伸びており、エッジライトは滑走路表面の輪郭を照らす。最悪の状況に対応するため、一部の滑走路には中心線灯が埋め込まれている。