ノイズとは、信号に干渉する不要な妨害のことです。ノイズは様々な発生源から生じます。電子からの熱雑音、他の信号からの干渉、モーターや雷からのインパルス雑音などです。ノイズは信号品質を低下させ、信号の伝送距離やデータ伝送速度を制限します。

ノイズは電力比で測定されます。信号対雑音比（SNR）は、信号強度とノイズを比較したものです。SNRが高いほど信号はクリーンであり、SNRが低いほど信号はノイズに埋もれています。デジタルシステムはある程度のノイズには耐えることができます。エラー訂正によってデータは復元されます。しかし、ある閾値を超えると信号は失われます。

騒音の種類

• 熱的：ランダムな電子運動
• ショット：電子の離散性
• 干渉：他の信号
• インパルス：急激なスパイク
• 量子化：アナログからデジタルへの変換

ノイズは通信の敵です。エンジニアは遮蔽、フィルタリング、増幅、誤り訂正といった手段でノイズと戦います。ノイズに強い変調方式を設計し、エラー訂正のための冗長性も加えます。ノイズとの戦いは決して終わりません。それは通信の根本的な限界なのです。