Rauschen ist eine unerwünschte Störung, die Signale beeinträchtigt. Es hat viele Ursachen: thermisches Rauschen von Elektronen, Interferenzen anderer Signale, Impulsrauschen von Motoren und Blitzen. Rauschen verschlechtert die Signalqualität und begrenzt die Reichweite und Geschwindigkeit der Datenübertragung.

Rauschen wird als Leistungsverhältnis gemessen. Das Signal-Rausch-Verhältnis (SNR) vergleicht die Signalstärke mit dem Rauschen. Ein hohes SNR bedeutet ein sauberes Signal. Ein niedriges SNR bedeutet, dass das Signal im Rauschen untergeht. Digitale Systeme können ein gewisses Maß an Rauschen tolerieren. Fehlerkorrektur kann Daten wiederherstellen. Ab einem bestimmten Schwellenwert geht das Signal jedoch verloren.

Lärmarten

• Thermisch: zufällige Elektronenbewegung
• Schuss: diskrete Natur der Elektronen
• Störungen: andere Signale
• Impuls: plötzliche Spitzen
• Quantisierung: von der Analog-Digital-Wandlung

Rauschen ist der Feind der Kommunikation. Ingenieure bekämpfen es mit Abschirmung, Filterung, Verstärkung und Fehlerkorrektur. Sie entwickeln Modulationsverfahren, die robust gegenüber Rauschen sind. Sie fügen Redundanz hinzu, um Fehler korrigieren zu können. Der Kampf gegen das Rauschen ist nie abgeschlossen. Es ist die grundlegende Grenze der Kommunikation.