プロセッサは、コンピュータの命令を実行する中心的なユニットです。いわば脳のようなものです。メモリから命令を取り出し、デコードし、実行します。毎秒数十億もの演算処理能力を持ち、クリック、キー入力、ビデオのフレームなど、あらゆる操作がプロセッサを経由します。

現代のプロセッサはマルチコアを搭載しています。各コアはそれぞれ独立したスレッドを実行できます。一部のプロセッサには統合グラフィックスが搭載されています。また、AIやネットワーク処理に特化したプロセッサもあります。設計においては、速度、電力、発熱のバランスが重要です。クロック速度が速いほど発熱量が増え、コア数が多いほど消費電力も増加します。エンジニアは常にこれらのバランスを考慮しながら設計を進めています。

主な仕様

• クロック速度：1秒あたりのサイクル数（GHz）
• コア：独立した実行ユニット
• スレッド：マルチタスクのための仮想コア
• キャッシュ：チップ上の高速メモリ
• アーキテクチャ：x86、ARM、RISC-V

プロセッサの進歩は鈍化し、ムーアの法則は終焉を迎えつつある。チップメーカーは今や、コア数を増やし、層を積み重ね、専用ユニットを設計している。容易に高速化できる時代は終わり、専用シリコンの時代が到来したのだ。