国家や人種を賛美し、反対勢力を抑圧し、大衆組織とプロパガンダを通じて社会を動員する権威主義的な国家主義イデオロギーは、ファシズムとして知られている。ファシズムは20世紀初頭のヨーロッパで発生し、ムッソリーニのイタリア、そして人種主義的な形態においてはヒトラーのドイツと最も密接に関連している。

ファシスト運動は、自由民主主義とマルクス主義社会主義の両方を拒絶した。彼らは階層制、闘争、そして指導者の原則を重視した。権力を握ると、独立した機関を解体し、文化と教育を統制し、攻撃的な外交政策を追求した。ファシスト政権、特にナチス政権がもたらした人的被害は、政治的な記憶の中で重要な警告として残っている。

学者たちは、この用語の正確な定義や、後の運動への適用可能性について議論を重ねている。その中核的な特徴としては、超国家主義、民主的多元主義への軽蔑、国家権力と党権力の融合などが挙げられる。ファシズムを理解することは、新たな文脈で同様のテーマを再利用する権威主義的なパターンを認識する上で、今なお重要である。

1945年の枢軸国の敗北は、ファシズムを統治モデルとして失墜させたが、そのイデオロギーの断片は周期的に再出現する。