تُعرف الأيديولوجية القومية الاستبدادية التي تمجد الدولة أو العرق، وتقمع المعارضة، وتحشد المجتمع من خلال التنظيم الجماهيري والدعاية، بالفاشية. وقد نشأت في أوائل القرن العشرين في أوروبا، وترتبط ارتباطًا وثيقًا بإيطاليا موسوليني، وبشكل عنصري، بألمانيا هتلر.

رفضت الحركات الفاشية كلاً من الديمقراطية الليبرالية والاشتراكية الماركسية. وشددت على التسلسل الهرمي والصراع ومبدأ القيادة. وبمجرد وصولها إلى السلطة، قامت بتفكيك المؤسسات المستقلة، وسيطرت على الثقافة والتعليم، وانتهجت سياسات خارجية عدوانية. ولا تزال التكلفة البشرية للأنظمة الفاشية، وخاصةً النظام النازي، بمثابة تحذير أساسي في الذاكرة السياسية.

يتناقش الباحثون حول الحدود الدقيقة لمصطلح الفاشية ومدى انطباقه على الحركات اللاحقة. تشمل سماتها الأساسية القومية المتطرفة، والازدراء بالتعددية الديمقراطية، ودمج سلطة الدولة مع سلطة الحزب. ولا يزال فهم الفاشية ذا أهمية بالغة للتعرف على الأنماط الاستبدادية التي تعيد تدوير مواضيع مماثلة في سياقات جديدة.

أدت هزيمة دول المحور في عام 1945 إلى تجريد الفاشية من مصداقيتها كنموذج للحكم، ومع ذلك فإن شظاياها الأيديولوجية تعود للظهور بشكل دوري.