薬理学とは、薬物が生物とどのように相互作用するかを研究する学問です。化学、生物学、医学の交わる領域に位置し、薬物が受容体に結合する仕組みから、代謝や排泄に至るまで、あらゆる側面を網羅しています。この分野は大きく2つの分野に分かれています。1つは薬物動態学（薬物が体内でどのように作用するかを研究する分野）、もう1つは薬力学（薬物が体内でどのように作用するかを研究する分野）です。これら2つの分野を合わせることで、薬物の作用機序と安全な使用法が明らかになります。

薬理学は薬局とは異なります。薬局は医薬品の調剤と販売を行う実務であり、薬理学はそれらの背後にある科学です。薬理学者は大学、政府機関の研究室、製薬業界などで働いています。彼らは薬物の作用機序を研究し、新しい化合物を試験し、患者によって反応が異なる理由を調査します。この分野には、神経薬理学、循環器薬理学、臨床薬理学、毒性学など、多くの下位分野があります。

薬理学の分野：

• 薬物動態学。 吸収、分布、代謝、排泄。
• 薬力学。 薬物の効果とメカニズム。
• 臨床薬理学。 患者における薬物使用。
• 神経薬理学。神経系に作用する薬物。
• 毒性学。 薬物および化学物質の有害な影響。

薬理学は、エビデンスに基づいた処方の基盤となる。それがなければ、投与量は当てずっぽうになってしまうだろう。