फार्माकोलॉजी जीवित जीवों के साथ दवाओं की परस्पर क्रिया का अध्ययन है। यह रसायन विज्ञान, जीव विज्ञान और चिकित्सा के अंतर्संबंध पर स्थित है और इसमें दवा के रिसेप्टर से जुड़ने से लेकर उसके चयापचय और उत्सर्जन तक सब कुछ शामिल है। इस क्षेत्र को दो मुख्य शाखाओं में विभाजित किया गया है: फार्माकोकाइनेटिक्स, जो शरीर द्वारा दवा के साथ की जाने वाली क्रिया का अध्ययन है, और फार्माकोडायनामिक्स, जो दवा द्वारा शरीर पर की जाने वाली क्रिया का अध्ययन है। ये दोनों मिलकर दवाओं की कार्यप्रणाली और उनके सुरक्षित उपयोग को समझाते हैं।

फार्माकोलॉजी और फार्मेसी एक ही चीज़ नहीं हैं। फार्मेसी दवाओं को तैयार करने और वितरित करने की प्रक्रिया है। फार्माकोलॉजी दवाओं के पीछे का विज्ञान है। फार्माकोलॉजिस्ट विश्वविद्यालयों, सरकारी प्रयोगशालाओं और दवा उद्योग में काम करते हैं। वे दवाओं की क्रियाविधि का अध्ययन करते हैं, नए यौगिकों का परीक्षण करते हैं और यह पता लगाते हैं कि कुछ मरीज़ दूसरों की तुलना में अलग तरह से प्रतिक्रिया क्यों करते हैं। इस क्षेत्र में कई उप-विषय हैं: न्यूरोफार्माकोलॉजी, कार्डियोवैस्कुलर फार्माकोलॉजी, क्लिनिकल फार्माकोलॉजी और टॉक्सिकोलॉजी, आदि।

औषध विज्ञान की शाखाएँ:

• फार्माकोकाइनेटिक्स (उपभोग, वितरण, चयापचय और उत्सर्जन)।
• फार्माकोडायनामिक्स. दवा के प्रभाव और क्रियाविधियाँ.
• क्लिनिकल फार्माकोलॉजी. मरीजों में दवा का उपयोग.@@
• न्यूरोफार्माकोलॉजी। तंत्रिका तंत्र को प्रभावित करने वाली दवाएं।
• विष विज्ञान। दवाओं और रसायनों के हानिकारक प्रभाव।

दवा विज्ञान साक्ष्य-आधारित औषधि निर्धारण का आधार है। इसके बिना, खुराक का निर्धारण केवल अनुमान पर आधारित होगा।