有効成分が主役ですが、実際に効果を発揮するのは添加剤です。添加剤とは、医薬品に含まれる有効成分以外のすべての物質を指します。例えば、かさ増しのための充填剤、錠剤を結合させるための結合剤、胃の中で崩壊させるための崩壊剤、味を隠すためのコーティング剤、保存期間を延ばすための防腐剤などがあります。添加剤は不活性であるべきですが、必ずしもそうとは限りません。
一般的な添加物である乳糖は、乳糖不耐症の人に消化器症状を引き起こす可能性があります。一部の着色料はアレルギー反応を引き起こします。ワクチンに含まれるチメロサールなどの防腐剤は、使用されている用量では有害であるという証拠はないものの、世間の懸念の対象となっています。添加物も薬の吸収に影響を与える可能性があります。あるメーカーから別のメーカーへ添加物を変更すると、溶解速度が変化し、薬の効果が変わる可能性があります。これが、ジェネリック医薬品が生物学的同等性を証明しなければならない理由の一つです。
一般的な添加剤の役割：
- 充填剤。 少量の薬剤にボリュームを追加します。
- 結合剤。 粉末を錠剤状にまとめます。
- 崩壊剤。 腸内で錠剤を分解するのを助けます。
- 潤滑剤。 製造中の固着を防ぎます。
- コーティング。 味をマスキングしたり、放出を制御したり、湿気から保護したりします。
アレルギーや不耐性がある場合は、ラベルに記載されている添加物リストを読む価値があります。ほとんどの人は、それについて考える必要はありません。
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