法的制約のない権力は、恣意性に陥りがちである。法の支配とは、個人、組織、そして政府自身も、公に公布され、平等に執行され、独立した機関によって裁かれる法律に従う義務があるという原則である。

重要な要素としては、法の優位性、法の前の平等、説明責任、法的安定性、そして司法へのアクセスが挙げられる。独立した裁判所、透明性の高い法制度、そして行政裁量への制約は、これらの理想を実践する上で不可欠である。一方、腐敗、恣意的な法執行、そして秘密の規則は、これらの理想を損なう。

法の支配は、政治的な理想であると同時に、制度設計のための実践的なチェックリストでもある。社会の進歩は、公的な行動が個人的な好みや党派的な利益ではなく、公表された法的規範にどれだけ一貫して従っているかによって測られる。

• すべての人は公に知られている法律に従うべきであるという原則
• 平等な執行と独立した裁定を必要とする
• 恣意的または秘密裏の権力行使に反対する
• 透明性の高い制度と裁判所へのアクセスによって支えられている