कानूनी बंधन के बिना शक्ति मनमानी की ओर ले जाती है। विधि का शासन वह सिद्धांत है जिसके अनुसार व्यक्ति, संस्थाएँ और स्वयं सरकार उन कानूनों के प्रति जवाबदेह होते हैं जो सार्वजनिक रूप से घोषित किए जाते हैं, समान रूप से लागू किए जाते हैं और स्वतंत्र रूप से न्यायनिर्णयित किए जाते हैं।

प्रमुख तत्वों में कानून की सर्वोच्चता, कानून के समक्ष समानता, जवाबदेही, कानूनी निश्चितता और न्याय तक पहुंच शामिल हैं। स्वतंत्र न्यायालय, पारदर्शी कानून व्यवस्था और कार्यपालिका के विवेकाधिकार पर प्रतिबंध व्यवहार में इस आदर्श का समर्थन करते हैं। भ्रष्टाचार, चयनात्मक प्रवर्तन और गुप्त नियम इसे कमजोर करते हैं।

कानून का शासन एक राजनीतिक आकांक्षा होने के साथ-साथ संस्थागत संरचना के लिए एक व्यावहारिक मानदंड भी है। समाज प्रगति का आकलन इस आधार पर करते हैं कि आधिकारिक कार्रवाई प्रकाशित कानूनी मानदंडों का कितनी निरंतरता से पालन करती है, न कि व्यक्तिगत या पक्षपातपूर्ण पक्षपात के आधार पर।

• यह सिद्धांत कि सभी सार्वजनिक रूप से ज्ञात कानूनों के अधीन हैं
• समान प्रवर्तन और स्वतंत्र न्यायनिर्णय की आवश्यकता है
• सत्ता के मनमाने या गुप्त प्रयोग का विरोध करता है।
• पारदर्शी संस्थानों और अदालतों तक पहुंच द्वारा समर्थित