ホイールアライメントは、路面に対するホイールの角度と、ホイール同士の角度を調整するものです。アライメントがずれると、車が片側に寄ったり、タイヤが偏摩耗したり、ステアリングの感触が曖昧になったりします。正しく調整すれば、最小限の力で車はまっすぐ走行します。

最も重要なのは3つの角度です。キャンバーとは、正面から見たときのホイールの内側または外側への傾きです。トーとは、上から見たときの内側または外側への角度です。キャスターとは、ステアリング軸の前後方向への傾きです。それぞれが、ハンドリングとタイヤの摩耗に異なる影響を与えます。

調整が必要な兆候

• 車が直線道路で片側に寄る。
• 直進走行時にハンドルが中心からずれている。
• タイヤの摩耗が不均一で、特に内側または外側の縁に偏摩耗が見られる。
• ステアリングが緩い、またはふらつく感じがする。
• 縁石や大きな穴にぶつかった後。

アライメント調整工場では、ホイールにレーザーやカメラを取り付けて、測定値をメーカーの仕様と比較します。フロントエンドのアライメント調整は一般的です。四輪アライメント調整は費用が高くなりますが、独立懸架式リアサスペンションを備えた車では重要です。新しいタイヤに交換した際は、アライメントをチェックする良い機会です。アライメントがずれていると、新品のタイヤでも数千マイルでダメになってしまうことがあるからです。これは、高額な交換費用を防ぐための小さなメンテナンス項目です。