Loyalitas kepada bangsa dan keyakinan bahwa kepentingan nasional harus diutamakan membentuk nasionalisme sebagai kekuatan politik. Hal ini dapat memicu gerakan pembebasan melawan imperialisme dan juga mendorong kebijakan eksklusif atau ekspansionis.

Nasionalisme berpusat pada kesamaan bahasa, budaya, sejarah, atau etnis. Versi kewarganegaraan menekankan nilai-nilai dan lembaga politik yang sama; versi etnis menekankan garis keturunan dan homogenitas budaya. Keduanya telah menginspirasi pembangunan negara dan keduanya telah membenarkan diskriminasi atau kekerasan terhadap mereka yang dianggap sebagai orang luar.

Dalam politik kontemporer, nasionalisme muncul dalam perdebatan tentang imigrasi, perdagangan, kedaulatan, dan lembaga internasional. Para pendukungnya berpendapat bahwa nasionalisme melindungi penentuan nasib sendiri dan kesinambungan budaya. Para kritikus memperingatkan bahwa nasionalisme dapat bergeser menjadi xenofobia dan melemahkan kerja sama dalam masalah bersama. Intensitas sentimen nasionalis berfluktuasi seiring dengan kecemasan ekonomi, perubahan demografis, dan isyarat dari elit.

• Memprioritaskan identitas dan kepentingan nasional
• Penekanannya bisa bersifat sipil atau etnis.
• Mendorong pembebasan sekaligus pengucilan
• Membentuk perdebatan tentang imigrasi, perdagangan, dan kebijakan luar negeri.