Energi elastis adalah energi potensial yang tersimpan dalam suatu benda ketika benda tersebut diregangkan atau ditekan. Tarik karet gelang dan karet tersebut akan menyimpan energi. Lepaskan karet gelang tersebut dan energi akan berubah menjadi energi kinetik. Karet gelang akan terbang melintasi ruangan. Busur panah menyimpan energi elastis di bagian lengannya. Pegas menyimpan energi elastis ketika ditekan.

Energi berasal dari deformasi ikatan antar atom. Regangkan suatu material dan atom-atom akan bergerak saling menjauh. Ikatan tersebut memberikan resistensi. Energi tersimpan dalam resistensi tersebut. Lepaskan regangan dan atom-atom akan kembali ke posisi semula, melepaskan energi. Proses ini dapat dibalik jika material tersebut elastis. Jika diregangkan terlalu jauh, material tersebut akan mengalami deformasi permanen dan energi akan hilang sebagai panas.

Energi elastis pada benda-benda sehari-hari

• Karet gelang dan tali elastis.
• Pegas pada kasur dan trampolin.
• Busur dan panah.
• Pegas jam dan mekanisme arloji.
• Peredam kejut pada kendaraan.

Rumus untuk energi potensial elastis pada pegas adalah setengah kali konstanta pegas dikalikan kuadrat perpindahan. Jika regangan digandakan, energinya akan berlipat empat. Itulah mengapa busur menjadi jauh lebih sulit ditarik saat ditarik ke belakang. Konstanta pegas mengukur kekakuan. Pegas yang kaku menyimpan lebih banyak energi untuk perpindahan yang sama. Pegas yang lunak menyimpan lebih sedikit. Energi elastis bersifat sementara. Energi tersebut disimpan dan dilepaskan. Energi tersebut tidak bertahan selamanya. Material mengalami kelelahan. Pegas aus. Karet gelang putus. Tetapi untuk sesaat, energi itu ada, menunggu untuk dilepaskan. Ini adalah salah satu bentuk penyimpanan energi yang paling sederhana, dan salah satu yang paling bermanfaat.