Bendungan pembangkit listrik tenaga air menahan aliran sungai untuk menciptakan waduk. Air yang tersimpan di belakang bendungan memiliki energi potensial. Ketika dilepaskan, air tersebut mengalir melalui turbin, memutarnya untuk menghasilkan listrik. Bendungan mengontrol aliran air, menyimpan air ketika permintaan rendah dan melepaskannya ketika permintaan tinggi.

Ukuran bendungan bervariasi. Bendungan Tiga Ngarai di Tiongkok adalah yang terbesar, dengan kapasitas lebih dari 22 gigawatt. Proyek pembangkit listrik tenaga air aliran sungai kecil menghasilkan beberapa megawatt dengan penyimpanan minimal. Pembangkit listrik tenaga air terpompa menyimpan energi dengan memompa air ke atas bukit ketika listrik murah dan melepaskannya ke bawah bukit ketika listrik dibutuhkan.

Pembangkit listrik tenaga air merupakan energi terbarukan dan rendah karbon. Ia menyediakan daya yang stabil dan fleksibilitas jaringan listrik. Namun, ia juga memiliki biaya. Waduk dapat membanjiri lahan dan menggusur masyarakat. Bendungan menghalangi migrasi ikan dan memerangkap sedimen. Metana dapat terbentuk di waduk dan keluar. Dampak-dampak ini bervariasi tergantung lokasi. Beberapa bendungan dikelola dengan cermat. Yang lain telah menyebabkan kerusakan jangka panjang.

Fitur utama

• Penyimpanan waduk
• Turbin dan generator
• Saluran pelimpah untuk pengendalian banjir
• Tangga ikan dan mitigasi
• Varian penyimpanan pompa