Apa pun yang terbang dengan sayap dan tetap melayang di udara melalui daya angkat aerodinamis dianggap sebagai pesawat terbang. Itu mencakup pesawat layang, pesawat penumpang, jet militer, helikopter, dan balon. Setiap jenis memecahkan masalah dasar yang sama dengan cara yang berbeda.

Pesawat bersayap tetap menghasilkan daya angkat dari gerakan maju di atas sayap yang berbentuk. Pesawat bersayap putar memutar permukaan pengangkatnya dan dapat melayang. Pesawat yang lebih ringan dari udara mengandalkan daya apung daripada gaya aerodinamis.

Komponen dasar

• Badan pesawat, bagian utama
• Sayap untuk daya angkat
• Bagian ekor untuk stabilitas dan kontrol
• Pembangkit tenaga untuk daya dorong
• Roda pendaratan untuk operasi darat

Berat dan keseimbangan mengatur segalanya. Memuat pesawat secara tidak benar dapat menyebabkan pesawat gagal berputar saat lepas landas atau menjadi tidak terkendali di udara. Pilot menghitung angka-angka ini sebelum setiap keberangkatan.