पंखों से उड़ने वाली और वायुगतिक उत्प्लावन शक्ति के बल पर हवा में स्थिर रहने वाली कोई भी वस्तु विमान कहलाती है। इसमें ग्लाइडर, हवाई जहाज, सैन्य जेट, हेलीकॉप्टर और गुब्बारे शामिल हैं। प्रत्येक प्रकार एक ही मूल समस्या को अलग-अलग तरीके से हल करता है।

स्थिर पंखों वाले विमान अपने आकारित पंखों पर आगे की गति से उत्प्लावन बल उत्पन्न करते हैं। घूर्णनशील पंखों वाले विमान अपनी उत्प्लावन सतहों को घुमाते हैं और स्थिर रह सकते हैं। हवा से हल्के विमान वायुगतिकीय बल के बजाय उत्प्लावन बल पर निर्भर करते हैं।

मौलिक संघटक

• धड़, मुख्य भाग
• उत्थापन के लिए पंख
• स्थिरता और नियंत्रण के लिए एम्पेनेज
• थ्रस्ट के लिए पावर प्लांट
• जमीनी संचालन के लिए लैंडिंग गियर

वजन और संतुलन ही सब कुछ नियंत्रित करते हैं। यदि विमान को गलत तरीके से लोड किया जाए, तो हो सकता है कि वह टेकऑफ के समय घूमने से इनकार कर दे या उड़ान के दौरान अनियंत्रित हो जाए। पायलट प्रत्येक उड़ान से पहले इन आंकड़ों की गणना करते हैं।