A rakomány nem mozog pusztán bizalmi alapon. A fuvarlevél egy olyan dokumentum, amelyet a fuvarozó a feladónak állít ki, és amely az áru átvételének elismervényeként, a fuvarozási szerződés bizonyítékaként, és – forgalomképes formában – tulajdonjogot igazoló okmányként szolgál.

Rögzíti a rakomány látszólagos sorrendjét és állapotát, a mennyiséget és a rendeltetési helyet. A bankok gyakran megkövetelik az eredeti szállítólevelet, mielőtt akkreditív alapján fizetnének. Az elektronikus szállítólevelek jogi elismerést nyernek, de a papír alapú eredeti példányok még mindig dominálnak számos kereskedelmi ágazatban.

A számla és a tényleges rakomány közötti eltérések kárigényeket eredményeznek. A záradékolt számlák kárt vagy hiányt jeleznek; a tiszta számlák nem. A kapitányoknak és az ügynököknek körültekintően kell eljárniuk az aláíráskor, mivel a fuvarozó felelősségét nagymértékben befolyásolja a számla tartalma.

• A fuvarozó dokumentuma, amely átvételi elismervényként, szerződésként és néha tulajdonjogként is szolgál
• Az áruk részletei, állapota és célállomása
• Kritikus a fizetés és a tulajdonjog átruházása szempontjából
• Lehet papíralapú vagy elektronikus