1776. július 4-én a Kontinentális Kongresszus elfogadott egy szöveget, amely megszakította a politikai kapcsolatokat Nagy-Britanniával. A Függetlenségi Nyilatkozat kimondta, hogy a tizenhárom amerikai gyarmat szabad és független állam, a természetes jogok filozófiájára és a királlyal szembeni sérelmek listájára alapozva az állítást.

Thomas Jefferson fogalmazta meg a fő szöveget; a kongresszusi szerkesztők egyes részeket élesebbé tettek, másokat pedig tompítottak. A dokumentumot kinyomtatták, köröztették, majd felolvasták a csapatoknak és a városi gyűléseken. A második bekezdés, amely az egyenlőségről és az elidegeníthetetlen jogokról szól, később az eredeti kontextuson messze túlmutató mozgalmak mérföldkövévé vált.

A Nyilatkozat önmagában nem nyerte meg a háborút, mégis tisztázta a lázadók háborús céljait és külföldi támogatást kért. A történészek intellektuális forrásait, a rabszolgasággal kapcsolatos hallgatásait és a globális utóéletét modellként vizsgálják más függetlenségi nyilatkozatokhoz. Az aláírt pergamen az amerikai állam megalapításának ikonikus lelete marad.

• 1776-os amerikai függetlenségi nyilatkozat Nagy-Britanniától
• Természetes jogok érvényesítése és felsorolt ​​panaszok
• Főként Thomas Jefferson fogalmazta meg
• Befolyásolta a későbbi függetlenségi mozgalmakat